烟草依赖（尼古丁依赖）已被世界卫生组织明确界定为一种神经精神疾病，被列入国际疾病分类（ICD-10，F17.2）客观存在是一种精神活性物质滥用所导致的疾病，主要是由于人体反复摄取尼古丁（持续吸烟）所致的一种慢性、高复发性的综合症。吸烟成瘾的实质就是尼古丁依赖。

烟草依赖有心理、社会、生理及环境等多种因素的介入。戒烟是一个痛苦、反复和长期的过程，需要持续进行。实践表明，仅靠吸烟者的个人意志戒烟，成功率仅有5～7%，而由医疗机构和医务人员给有效的咨询指导和药物治疗，可使戒烟成功率提高2～3倍。

世界卫生组织最近发布的mpower指出：帮助烟草使用者戒烟的干预措施主要有两种。一种是咨询指导。包括由医生或其它医务工作者在日常医疗服务中面对面地劝导，以及通过戒烟热线在电话中提供咨询，或者借助社区规划进行咨询服务：另一种措施是提供低成本的药物治疗。国外经验表明，治疗烟草依赖，咨询指导和药物治疗单独使用有效。联合使用咨询和药物治疗的综合措施效果更优。医师宜鼓励所有尝试戒烟者使用。

各级医疗机构应把识别烟草使用者并对其提供简要劝导纳入常规医疗服务之中。当戒烟劝导来自医务工作者，同时包含清晰、有力和个性化的劝导内容时，所产生的效果最佳。如果医生提供的劝导内容与患者特别感兴趣的问题（如怀孕、心肺症状等）联系起来，就会特别有力度。由权威医学专家提出的关于烟草使用风险的警告，一般都有会很好的地得到接受。

医生在帮助吸烟者戒烟之前，首先要了解吸烟者对戒烟所处的不同阶段，才能有针对性地提供适当的干预措施。根据吸烟者的戒烟意向，可将其改变过程分为5个连续的阶段，如图所示：

思考前期：吸烟者尚无戒烟动机，在6个月内尚未认真考虑过改变吸烟习惯。

思考期：仍在吸烟，但已有戒烟动机，只是尚未设定戒烟日期。

准备期：决定采取戒烟行动，计划在1个月内停止吸烟。

行动期：已开始戒烟，但不到6个月。

维持期：持续成功地不吸烟6个月以上。

在成功戒烟前，吸烟者可能会打算戒烟采取戒烟行动两阶段间循环多次。针对戒烟的不同时期，干预的侧重点各不相同。要帮助吸烟者戒烟之前，首先要了解吸烟者所处的不同阶段，才能有针对性地进行综合干预。